تلسکوپ رادیویی کروی با دیافراگم پانصد متری چین (FAST)، بزرگترین تلسکوپ رادیویی تک‌ظرفی و حساس‌ترین تلسکوپ جهان، از زمان راه‌اندازی در سال 2016 بیش از هزار تپ اختر جدید را شناسایی کرده است. این دستاورد بزرگ که توسط آکادمی علوم چین (NAOC) اعلام شد، نشان از پیشرفت چشمگیر چین در حوزه نجوم و کیهان‌شناسی دارد.
تپ‌اخترها، ستارگان نوترونی چرخان و متراکمی هستند که با سرعت بسیار زیاد دوران کرده و پالس‌های مداوم انرژی را از خود ساطع می‌کنند. هر تپ اختر دارای امضا و الگوی پالس منحصر به فردی است که آن را به نوعی فانوس دریایی کیهانی تبدیل می‌کند. کشف تعداد زیادی تپ اختر جدید توسط FAST، به دانشمندان کمک می‌کند تا بهتر به ماهیت این اجرام آسمانی و فرآیندهای فیزیکی حاکم بر آنها پی ببرند.
به گزارش سرویس اخبار نجوم و فضا سایت شات ایکس و به نقل از تسنیم "هان جینلین" محقق NAOC با اشاره به اهمیت این کشف، گفت: برخی از تپ‌اخترهای کشف‌شده توسط تیم ما دارای ویژگی‌های تشعشعی خاصی هستند که تاکنون ناشناخته بوده است.
این کشف می‌تواند به ما در درک بهتر از پدیده‌های فیزیکی پیچیده در کیهان کمک کند.
دانشمندان معتقدند که تپ‌اختر ها می‌توانند به عنوان ابزارهای قدرتمندی برای آزمایش نظریه‌های گرانش و کیهان‌شناسی مورد استفاده قرار گیرند. همچنین، از آنجا که تپ‌اختر ها سیگنال‌های بسیار دقیقی از خود ساطع می‌کنند، می‌توان از آنها به عنوان ساعت‌های کیهانی برای اندازه‌گیری دقیق فاصله‌ها در کیهان استفاده کرد.
"جیانگ پنگ" مدیر مرکز عملیات و توسعه FAST، با تأکید بر اهمیت این دستاورد، گفت: چین با این کشف بزرگ، گام مهمی در جهت پیشبرد دانش بشری در حوزه نجوم برداشته است.
FAST به عنوان یک ابزار قدرتمند، به ما اجازه می‌دهد تا به اعماق فضا نفوذ کرده و اسرار کیهان را کشف کنیم.