آیا تصور می‌کنید روزی بتوانیم با آسانسور به فضا سفر کنیم؟ این ایده که زمانی تخیلی به نظر می‌رسید، اکنون در حال تبدیل شدن به واقعیت است. شرکت ژاپن ی اوبایاشی، سازنده بلندترین برج جهان، قصد دارد تا سال ۲۰۵۰ یک آسانسور فضایی بسازد.
به گزارش سرویس اخبار نجوم و فضا سایت شات ایکس و به نقل از العین این پروژه عظیم که هزینه آن ۱۰۰ میلیارد دلار برآورد شده، می‌تواند زمان سفر به مریخ را از ۶-۸ ماه به ۳-۴ ماه یا حتی ۴۰ روز کاهش دهد. آسانسور فضایی با حذف نیاز به سوخت و موشک، هزینه انتقال بار به فضا را به شدت کاهش می‌دهد. برآوردها نشان می‌دهد هزینه هر پوند بار با این روش بین ۵۷ تا ۲۲۷ دلار خواهد بود، در حالی که ارزان‌ترین موشک‌های فعلی حدود ۱۲۲۷ دلار برای هر پوند هزینه دارند.
یوجی ایشیکاوا، از بخش فناوری‌های آینده شرکت اوبایاشی، می‌گوید اگرچه ساخت آسانسور از سال آینده آغاز نمی‌شود، اما تحقیقات و طراحی‌های اولیه در حال انجام است. بزرگترین چالش فنی، یافتن ماده مناسب برای ساخت کابل آسانسور است که باید حداقل ۳۵۰۰۰ کیلومتر طول داشته باشد.
نانولوله‌های کربنی گزینه‌ای امیدوارکننده هستند، اما هنوز به اندازه کافی بلند نیستند. همچنین مسائلی مانند خطر پارگی کابل، حملات تروریستی و شرایط جوی نامساعد باید حل شوند.
کریستین جانسون، محقق در زمینه آسانسورهای فضایی، معتقد است برنامه زمانی شرکت اوبایاشی خوش‌بینانه است. با این حال، او می‌گوید دانشمندان واقعی در حال کار روی این ایده هستند.
آسانسور فضایی می‌تواند انقلابی در اکتشافات فضایی ایجاد کند. این فناوری نه تنها هزینه‌ها را کاهش می‌دهد، بلکه خطرات انفجار موشک را نیز از بین می‌برد و می‌تواند با انرژی خورشیدی یا امواج مایکروویو کار کند.
اگرچه چالش‌های زیادی پیش روی این پروژه بلندپروازانه وجود دارد، اما شرکت اوبایاشی مصمم است آن را به عنوان یک پروژه عمرانی جدید برای نفع بشریت به انجام برساند. آیا در آینده‌ای نزدیک شاهد اولین سفر با آسانسور به فضا خواهیم بود؟ باید منتظر ماند و دید.